La chronologie de l’apparition de ces communautés nous aide à en découvrir trois sortes :

• Les premières, à partir de 1980, s’organisent en fonction d’expériences de solidarité (volontariat) mises sur pied à l’intention des jeunes adultes des groupes de la Pastorale des Jeunes et de quelques enseignants des écoles maristes. Au départ, il s’agit d’expériences brèves — de quelques semaines à deux mois — organisées sur place ou dans d’autres zones du monde plus démunies. Petit à petit, voient le jour d’autres expériences de mission plus longues : de un à trois ans. Les participants partagent la vie et la mission avec les Frères. Actuellement, on compte plus de 30 communautés maristes de la sorte.

  

• Dans les années 90 commencent les expériences de jeunes voulant discerner leur projet de vie à partir de Dieu, projet ouvert à toutes les vocations. Aussi sont-ils invités par les Frères à vivre une expérience de vie communautaire, d’accompagnement personnel et d’implication dans la mission mariste. Ces expériences durent habituellement une année et deviennent de plus en plus fréquentes dans beaucoup de Provinces de l’Institut. Certains plans de la Pastorale mariste des vocations les rendent obligatoires, avant d’entrer dans l’étape de formation mariste du Postulat.

• Enfin, depuis 15 ans environ, un autre type de communautés voit le jour : l’initiative ne part plus des Frères mais des laïcs. Ces communautés ne naissent pas à partir d’une mission concrète à mener à bien, et leur durée n’est pas limitée. C’est la vie que l’on veut partager avant tout : spiritualité, mission, formation, communauté…
  L’accent final est toujours mis sur la mission, celle-ci étant basée sur une vie partagée, vécue en coresponsabilité, en complémentarité de vocations et en lien avec l’Église locale.

  

  Communautés composées de Religieux et de laïcs
  Pour ce qui est de cette modalité, les Frères et les laïcs des premières communautés ainsi constituées vivaient sous un même toit, mais l’expérience a montré que l’on atteint mieux les objectifs proposés lorsque laïcs — mariés ou célibataires — et Frères peuvent avoir des espaces propres qui renforcent leurs identités respectives ; cela sans devoir renoncer aux espaces communautaires nécessaires, pour être une vraie communauté mariste de vie et de mission.

Certaines de ces communautés existent depuis plus de dix ans : Mulhouse (France) et Sucumbíos (Équateur) ; d’autres viennent de démarrer : Badajoz (Espagne), Roraima (Brésil), Fraile Pintado (Argentine), l’Hermitage (France).

Ce type de communautés de Frères et laïcs exige une formation adéquate, un accompagnement et une évaluation constants. Tous ne sont pas prêts pour ce genre de vie qui suppose une nouvelle modalité de relation entre les états de vie classiques : clergé, vie religieuse et laïcat ; hommes et femmes, mariés et célibataires.

Source d’enrichissement pour tous
Parmi ceux qui vivent ou ont vécu ces expériences, beaucoup affirment que ce genre de vie a apporté un grand enrichissement pour leur vie et leur identité profonde, ainsi que pour leur mission ecclésiale. De nombreux mouvements d’Église en disent autant.

Évidemment ce n’est pas la seule manière de vivre le charisme mariste, mais cela montre un des chemins d’avenir : la coresponsabilité dans la vitalité du charisme et une forte vie communautaire.

Frère Pau FORNELLS,
Bureau des Laïcs (Rome)
(paru dans Présence Mariste, N° 261, octobre 2009)