N’est-il pas un peu paradoxal de parler d’innovation à propos de l’œuvre éducative de M. Champagnat ?

Il est né à une époque où la culture, au début du 19^e siècle était plutôt axée, surtout dans l’Eglise Catholique française, sur une restauration sociale et religieuse. Dans le domaine de l’éducation on rêvait de revenir à la première moitié du 18^e siècle.

Cependant, il est indéniable qu’un travail de recherche a toujours fait partie intégrante de la pédagogie de M. Champagnat et des Petits Frères de Marie entre 1817 et 1840